La mobilità è un presupposto fondamentale per il buon funzionamento di una società. Per svilupparsi in modo sostenibile la Svizzera deve vincere grandi sfide, soprattutto nel settore dei trasporti.

Se da un lato la mobilità può migliorare la qualità della vita per molti, dall'altro può peggiorare notevolmente quella di altri. Un traffico in costante crescita porta con sé conseguenze negative come code, incidenti, inquinamento acustico, inquinamento dell'aria ed emissioni di gas serra.

In Svizzera l'andamento delle emissioni di CO₂ riconducibili al traffico indica che la mobilità non si sta sviluppando in modo sostenibile. Mentre le emissioni legate ai combustibili hanno un andamento abbastanza in linea con gli obiettivi del protocollo di Kyoto, le emissioni prodotte dai carburanti se ne discostano nettamente. Complessivamente nel 2009 il traffico ha prodotto il 44 percento delle emissioni di CO₂ in Svizzera. Per questo motivo si sta facendo molto pressante la richiesta di interventi, in particolare nel settore della mobilità.

Oltre a tener conto degli aspetti ecologici, la mobilità sostenibile mira a garantire a tutti l'accesso a modalità di trasporto pulite ed efficienti. Il World Business Council for Sustainable Development riassume così la questione: «I sistemi di mobilità devono diventare più efficienti, meglio distribuiti, più ecologici e più sostenibili socialmente, nel contempo aumentando e non riducendo l'offerta di mobilità».